Les roches qui au cours de l’ère tertiaire ont été poussées, rehausées, pressées ensemble, ont créé des plis et l’érosion continue de la part de l’eau pendant des millions d’années a porté petit à petit à la formation d’une infinité d’îlots et de baies entre Punta Cavo de Montenero et Punta Mesco.

Là se trouvent les cinq villages qui constituent les célèbres Cinq-Terres:Monterosso, Vernazza, Corniglia, Manarola, Riomaggiore.
Nous savons, grâce aux découvertes archéologiques, que l’homme a vécu sur cette côte au cours des temps les plus reculés; nous avons des traces tels que des objets, des bijoux et des écailles de moules travaillées.

Ses habitants ont réussi, à travers la culture en terrasses, à vaincre le terrain peu généreux, formé par des bandes étroites à pic sur la mer, en construisant une infinité de murs et de murets afin de soutenir ces bandes de terre escarpées. L’étude de certains naturalistes a fait ressortir un étrange fait: l’homme des Cinq-Terres aurait accompli un tel travail en construisant, en arrangeant et en remettant en état ces célèbres "murets" au cours de plusieurs millénaires, qu’il a créé une muraille de deux mètres de hauteur et de onze kilomètres de longueur. Un travail paragonable aux dimensions actuelles de la muraille de Chine.

C’est peut-être le travail tenace que les paysans effectuent depuis des centaines d’années et l’air rendu salé par les hautes éclaboussures des vagues au cours des jours de tempêtes, à avoir rendu le raisin si doux et les olives et les citrons si savoureux.

Bien que les Romains aient reconstruit l’ancienne voie étrusque de manière à reporter les échanges et le commerce également dans le territoire des Cinq-Terres, celle-ci fut oubliée de nouveau au cours de la domination de la République de Gênes et c’est peut-être grâce à cet oubli que ces lieux ont conservé leur beauté naturelle intacte.

Ce n’est pas très facile, même aujourd’hui, d’arriver à ces cinq villages, si ce n’est avec les chemins de fer, car les routes sont tortueuses. Mais les difficultés d’accès constituent encore aujourd’hui la garantie de la conservation d’un paysage aux caractéristiques uniques en Italie et au monde.